Tổng thống Mỹ Donald Trump và quân đội Mỹ ngày thứ Năm xác nhận Hoa Kỳ đã tiến hành một cuộc tấn công nhằm vào các tay súng thuộc tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tại khu vực tây bắc Nigeria, theo đề nghị của chính phủ Nigeria. Washington cáo buộc nhóm phiến quân này đứng sau các vụ tấn công nhắm vào cộng đồng Kitô giáo trong khu vực.

Trong một bài đăng trên mạng xã hội Truth Social, ông Trump cho biết cuộc tấn công được thực hiện theo chỉ thị trực tiếp của ông với tư cách Tổng tư lệnh. Tổng thống Mỹ mô tả đây là một cuộc không kích “mạnh mẽ và tàn khốc” nhằm vào các phần tử ISIS ở tây bắc Nigeria, những kẻ mà ông cáo buộc đã tiến hành các hành động bạo lực nhắm vào “những người Kitô hữu vô tội” với mức độ nghiêm trọng chưa từng thấy trong nhiều năm.

Bộ Tư lệnh châu Phi của quân đội Mỹ (AFRICOM) cho biết cuộc tấn công diễn ra tại bang Sokoto, với sự phối hợp chặt chẽ của chính quyền Nigeria, và đã tiêu diệt nhiều phiến quân ISIS. Một tuyên bố ban đầu được đăng tải trên nền tảng X cho biết chiến dịch được tiến hành theo yêu cầu của Nigeria, dù nội dung này sau đó đã bị gỡ bỏ.

Cuộc không kích diễn ra trong bối cảnh ông Trump từ cuối tháng 10 liên tục cảnh báo rằng cộng đồng Kitô giáo tại Nigeria đang đối mặt với “mối đe dọa hiện hữu”, đồng thời từng đe dọa can thiệp quân sự nếu chính quyền Nigeria không ngăn chặn được các vụ bạo lực mang yếu tố tôn giáo. Trước đó, hãng Reuters đưa tin Mỹ đã triển khai các chuyến bay thu thập thông tin tình báo trên nhiều khu vực rộng lớn của Nigeria kể từ cuối tháng 11.

Bộ Ngoại giao Nigeria xác nhận cuộc tấn công là một phần trong khuôn khổ hợp tác an ninh đang diễn ra giữa hai nước, bao gồm chia sẻ thông tin tình báo và phối hợp chiến lược nhằm vào các nhóm phiến quân. Theo cơ quan này, sự hợp tác đã dẫn tới các cuộc không kích chính xác nhằm vào các mục tiêu khủng bố tại khu vực tây bắc Nigeria.

Một đoạn video do Lầu Năm Góc công bố cho thấy ít nhất một vật thể được phóng đi từ một tàu chiến. Một quan chức quốc phòng Mỹ cho biết các cuộc tấn công nhắm vào nhiều tay súng ISIS tại những trại huấn luyện đã được xác định từ trước. Trong một phát biểu trên nền tảng X, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth đã cảm ơn chính phủ Nigeria vì sự hỗ trợ và hợp tác, đồng thời khẳng định Mỹ sẽ tiếp tục các nỗ lực chống khủng bố trong khu vực.

Tuy nhiên, chính phủ Nigeria nhấn mạnh rằng các nhóm vũ trang tại nước này không chỉ nhắm vào người Kitô giáo mà còn tấn công cả cộng đồng Hồi giáo. Abuja cho rằng việc mô tả tình hình như một cuộc đàn áp tôn giáo đơn thuần không phản ánh đầy đủ bức tranh an ninh phức tạp, đồng thời làm lu mờ những nỗ lực của chính phủ trong việc bảo vệ tự do tín ngưỡng. Dù vậy, Nigeria vẫn cam kết tăng cường hợp tác với Mỹ để đối phó với các nhóm phiến quân.

Nigeria có cơ cấu dân số chia tách rõ rệt, với người Hồi giáo sinh sống chủ yếu ở miền bắc và người Kitô giáo tập trung nhiều hơn tại miền nam. Trước đó cùng ngày, cảnh sát Nigeria cho biết một vụ đánh bom tự sát nghi do các phần tử cực đoan thực hiện đã khiến ít nhất 5 người thiệt mạng và 35 người bị thương tại một nhà thờ Hồi giáo ở khu vực đông bắc nước này.

Trong thông điệp Giáng sinh đăng tải trên mạng xã hội, Tổng thống Nigeria Bola Tinubu đã kêu gọi hòa bình và đoàn kết dân tộc, đặc biệt giữa các cộng đồng có tín ngưỡng khác nhau. Ông khẳng định cam kết bảo vệ tự do tôn giáo và an toàn cho tất cả người dân Nigeria, bất kể tôn giáo.

Ông Trump công bố thông tin về cuộc không kích vào đúng ngày Giáng sinh, khi ông đang nghỉ lễ tại khu nghỉ dưỡng Mar-a-Lago ở Palm Beach, bang Florida. Trước đó một tuần, quân đội Mỹ cũng đã tiến hành các cuộc không kích quy mô lớn nhằm vào hàng chục mục tiêu của tổ chức Nhà nước Hồi giáo tại Syria, sau khi Washington tuyên bố sẽ đáp trả các cuộc tấn công nghi do ISIS thực hiện nhằm vào binh sĩ Mỹ tại khu vực này.