Trung Quốc dù đã tạm thời dỡ bỏ một số biện pháp hạn chế thương mại đối với Hoa Kỳ theo thỏa thuận đình chiến mới đạt được tại Thụy Sĩ, nhưng vẫn tiếp tục duy trì kiểm soát xuất khẩu đối với bảy loại kim loại đất hiếm chiến lược – một động thái cho thấy Bắc Kinh không sẵn sàng từ bỏ đòn bẩy kinh tế quan trọng này trong các cuộc đàm phán song phương. Trong tuyên bố thương mại Geneva, Trung Quốc cam kết sẽ đình chỉ hoặc loại bỏ các biện pháp phi thuế quan áp dụng từ ngày 2/4/2025, tuy nhiên, không có dấu hiệu nào cho thấy các biện pháp kiểm soát đất hiếm sẽ được nới lỏng. Đây được coi là một phần của chiến lược dài hạn nhằm bảo vệ lợi ích an ninh quốc gia và duy trì vị thế địa chính trị trong chuỗi cung ứng toàn cầu, đặc biệt là khi Hoa Kỳ phụ thuộc lớn vào Trung Quốc về các nguyên tố đất hiếm cho các ngành công nghiệp quốc phòng, năng lượng và xe điện. Trước đó, vào ngày 4/4, Trung Quốc đã đưa ra gói trả đũa bao gồm việc kiểm soát xuất khẩu các nguyên tố như Samarium, Gadolinium, Terbium, Dysprosium, Lutetium, Scandium và Yttrium – vốn cực kỳ quan trọng đối với các hệ thống radar, tên lửa, cảm biến và pin hiệu năng cao. Dù Bộ Thương mại Trung Quốc đã xóa tên 28 công ty Mỹ khỏi danh sách kiểm soát xuất khẩu và 17 công ty khỏi “danh sách thực thể không đáng tin cậy”, bao gồm nhiều công ty công nghệ và quốc phòng, nhưng hành động này được cho là mang tính tạm thời với thời hạn 90 ngày và không bao gồm lĩnh vực đất hiếm. Thái độ kín tiếng của Bắc Kinh khi được hỏi về chính sách kiểm soát đất hiếm tiếp tục dấy lên nghi ngờ về khả năng nước này sử dụng tài nguyên chiến lược này như một công cụ mặc cả trong thương chiến với Washington. Cùng thời điểm, Trung Quốc cũng nhấn mạnh yêu cầu kiểm soát chặt chẽ đối với đất hiếm vì lý do an ninh, thể hiện rõ qua tuyên bố: “Tất cả các bộ phận đều đồng ý rằng việc kiểm soát toàn diện các khoáng sản chiến lược là điều cần thiết”. Điều này càng củng cố quan điểm rằng Bắc Kinh sẽ không dễ dàng nhượng bộ trong lĩnh vực có ảnh hưởng lớn tới chuỗi cung ứng toàn cầu. Nhiều công ty Mỹ từng bị đưa vào danh sách kiểm soát xuất khẩu của Trung Quốc từ đầu tháng 4 như Universal Logistics Holdings, Cyberlux, Hudson Technologies và Oceaneering International, đều có liên quan đến lĩnh vực công nghệ quốc phòng. Mặc dù một số công ty sản xuất thiết bị bay không người lái như Kratos và Sierra Nevada đã được miễn trừ tạm thời, việc các công ty này từng bị đưa vào danh sách đen cho thấy mức độ nghiêm trọng của tranh chấp thương mại Mỹ - Trung trong bối cảnh cạnh tranh công nghệ ngày càng gay gắt. Như vậy, dù một số tín hiệu hòa dịu được đưa ra sau hội nghị Thụy Sĩ, Trung Quốc vẫn đang giữ “át chủ bài” đất hiếm – một tài nguyên không thể thay thế trong các ngành công nghiệp chiến lược – như một công cụ mặc cả hiệu quả trong cuộc cạnh tranh dài hơi với Hoa Kỳ.