Ukraine đã phát động một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái táo bạo và có quy mô lớn nhằm vào các căn cứ không quân sâu bên trong lãnh thổ Nga, phá hủy hơn 40 máy bay quân sự chỉ vài giờ trước khi vòng đàm phán hòa bình trực tiếp mới với Nga bắt đầu tại Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ. Theo thông tin từ Cơ quan An ninh Ukraine vào Chủ Nhật, chiến dịch được đặt tên mã là “Web” đã phá hủy khoảng 34% đội bay mang tên lửa của Nga, gây tổn thất ước tính lên tới 7 tỷ USD. Một quan chức quân sự giấu tên tiết lộ với AP rằng chiến dịch đã được chuẩn bị trong hơn 18 tháng và được Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy trực tiếp giám sát. Trong bài phát biểu buổi tối, ông Zelenskyy xác nhận đã sử dụng 117 máy bay không người lái trong chiến dịch, xuất phát từ các ngôi nhà gỗ di động được ngụy trang và vận chuyển bằng xe tải vào sâu trong lãnh thổ Nga. Khi đến đúng thời điểm, mái nhà các container được mở từ xa và máy bay không người lái bay lên tấn công các máy bay ném bom chiến lược như Tu-95, Tu-22M và máy bay cảnh báo sớm A-50. Bộ Quốc phòng Nga đã xác nhận thiệt hại, bao gồm các vụ hỏa hoạn tại căn cứ không quân ở Irkutsk (cách Ukraine hơn 4.000 km), Murmansk ở phía Bắc và các cuộc tấn công bị đẩy lùi tại Amur ở Viễn Đông cũng như các khu vực Ivanovo và Ryazan phía Tây nước Nga. Trong khi đó, Nga cũng không đứng yên khi triển khai đợt không kích lớn nhất từ trước đến nay kể từ khi bắt đầu xâm lược Ukraine năm 2022, với 472 máy bay không người lái và 7 tên lửa được phóng đi. Một trong các cuộc tấn công đã đánh trúng đơn vị huấn luyện quân đội Ukraine, khiến ít nhất 12 quân nhân thiệt mạng và hơn 60 người khác bị thương. Vụ việc đã dẫn đến việc chỉ huy Mykhailo Drapatyi, người từng được ca ngợi vì vai trò trong cuộc phản công ở miền Đông năm 2022, nộp đơn từ chức. Các diễn biến quân sự căng thẳng này diễn ra ngay trước vòng đàm phán hòa bình được tổ chức tại Istanbul. Tổng thống Zelenskyy xác nhận Ukraine sẽ cử phái đoàn do Bộ trưởng Quốc phòng Rustem Umerov dẫn đầu tham dự. Ông nhấn mạnh: “Chúng tôi đang làm mọi thứ để bảo vệ nền độc lập, nhà nước và nhân dân của mình.” Kiev đã yêu cầu Moscow cung cấp bản ghi nhớ đã hứa trước đó về lập trường đàm phán, trong khi Điện Kremlin cho biết sẽ chia sẻ tài liệu trong quá trình hội đàm. Trong một diễn biến khác tại miền tây nước Nga, các vụ nổ đã khiến hai cây cầu sập và hai đoàn tàu bị trật bánh qua đêm, làm ít nhất 7 người thiệt mạng và hàng chục người bị thương. Tuy nhiên, nhà chức trách Nga không nêu rõ nguyên nhân và sau đó đã xóa từ “vụ nổ” khỏi thông cáo báo chí chính thức. Tình hình cho thấy căng thẳng leo thang trên cả hai mặt trận – quân sự và ngoại giao – khi cả Ukraine và Nga đều tung ra những đòn đánh chiến lược trong bối cảnh nỗ lực tìm kiếm giải pháp hòa bình vẫn còn mong manh.