Sau 11 năm kể từ khi Facebook (nay là Meta) chi 19 tỷ USD để mua lại WhatsApp, Meta cuối cùng đã chính thức đưa quảng cáo vào nền tảng nhắn tin phổ biến này, đánh dấu một bước ngoặt lớn trong chiến lược kiếm tiền của tập đoàn công nghệ này, đồng thời chấm dứt thời kỳ “phi quảng cáo” mà những người sáng lập ban đầu của WhatsApp từng kiên quyết bảo vệ; theo công bố mới nhất từ Meta, các doanh nghiệp giờ đây có thể chạy quảng cáo trạng thái (Status Ads) trên WhatsApp – dạng nội dung khuyến mãi được hiển thị trong tab “Cập nhật” (Updates), nơi người dùng đăng và xem các nội dung hình ảnh, video hoặc văn bản biến mất sau 24 giờ, tương tự như tính năng Stories trên Instagram – giúp tách biệt quảng cáo khỏi các cuộc trò chuyện cá nhân và duy trì tính riêng tư trong các trao đổi cá nhân; đồng thời, Meta cũng bắt đầu kiếm tiền từ tính năng “Kênh” (Channels) của WhatsApp bằng các định dạng quảng cáo tìm kiếm, quảng bá trong thư mục kênh và thu phí đăng ký; các quản trị viên kênh có thể chi tiền để tăng khả năng hiển thị khi người dùng tìm kiếm trong tab Cập nhật, đồng thời có thể thiết lập mức phí thuê bao hàng tháng cho người theo dõi để truy cập nội dung độc quyền – Meta hiện chưa thu phí từ phần này nhưng có kế hoạch giữ 10% trong tương lai; theo giám đốc sản phẩm mảng nhắn tin doanh nghiệp của Meta – bà Nikila Srinivasan – quảng cáo trên WhatsApp sẽ sử dụng “thông tin cơ bản” như quốc gia, thành phố, thiết bị, ngôn ngữ, cũng như hành vi tương tác của người dùng để đề xuất quảng cáo phù hợp, trong khi nội dung tin nhắn và cuộc gọi vẫn được mã hóa đầu cuối để bảo vệ quyền riêng tư; động thái đưa quảng cáo vào WhatsApp phản ánh chiến lược của CEO Mark Zuckerberg nhằm biến nền tảng này thành “chương tiếp theo” trong hành trình phát triển của Meta, bên cạnh Facebook, Instagram và Threads – đặc biệt trong bối cảnh công ty đang đối mặt với các vụ kiện chống độc quyền từ Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ liên quan đến các thương vụ mua lại lớn; hiện tại, WhatsApp có hơn 3 tỷ người dùng hàng tháng, trong đó có hơn 100 triệu tại Mỹ và đang tăng trưởng nhanh chóng – một thị trường tiềm năng mà Meta hy vọng sẽ giúp chuyển đổi hoạt động kinh doanh sang mô hình thương mại nhắn tin trực tiếp giữa người tiêu dùng và doanh nghiệp; trước đây, Meta đã cho phép chạy quảng cáo nhấp để nhắn tin trên Facebook và Instagram, đưa người dùng đến trò chuyện trực tiếp qua WhatsApp – nhưng đây là lần đầu tiên nền tảng này trực tiếp hiển thị quảng cáo trong giao diện của chính nó; kể từ khi được mua lại vào năm 2014, WhatsApp đã phát triển mạnh nhưng vẫn miễn nhiễm với quảng cáo – điều này phản ánh quan điểm ban đầu của hai nhà đồng sáng lập Jan Koum và Brian Acton, những người từng công khai chỉ trích ngành quảng cáo và rời Meta do bất đồng với ban lãnh đạo công ty về việc thương mại hóa ứng dụng; tuy Meta không công bố doanh thu cụ thể từ WhatsApp, nhưng các nhà phân tích từng ước tính ứng dụng này tạo ra từ 500 triệu đến 1 tỷ USD mỗi năm nhờ việc bán dịch vụ cho các doanh nghiệp – với mô hình quảng cáo và đăng ký mới, tiềm năng doanh thu từ WhatsApp sẽ còn gia tăng đáng kể trong những năm tới.